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Un ballon pour l'école
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Ludique et pédagogique, l'opération "un ballon pour l'école", initiée par le CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) et l'ANSTJ dès 1992, remporte un vif succès auprès des élèves d'écoles élémentaires, de collèges et de lycées et des enseignants, grâce au support pédagogique que représente l'outil spatial. Fabrice Gély, professeur de sciences physiques au lycée Georges Duby, a présenté cette opération aux Rencontres de l'Orme 2002 (voir le site réalisé à cette occasion par CyberEcoles). De quoi s'agit-il ? De faire construire par les élèves un ballon « stratosphérique », que l'on lâche dans le ciel pour mesurer ensuite un certain nombre de paramètres physiques. Cette activité mobilise des connaissances enseignées dans le cadre de l'option Mesures Physiques et Informatique (MPI), mais aussi des compétences transversales, et touche à d'autres disciplines (Mathématiques, Géographie, Histoire)...
Un ballon pour des expériences scientifiques
L'objectif de cette opération
est la conception et la réalisation d'expériences
scientifiques issues de l'imagination collective d'une classe :
en l'occurrence les élèves de seconde générale
du lycée Georges Duby.
Dans le cadre de l'option Mesures Physiques et Informatique (MPI),
ils ont au programme l'étude des capteurs.
Les élèves préparent un ballon puis le lâchent en altitude. Il s'agit d'un ballon stratosphérique, qui monte à 40 km d'altitude et emporte une série de capteurs qui mesurent des grandeurs physiques (température, pression, humidité).
On embarque, à l'intérieur de la nacelle,
une série de capteurs reliés à un émetteur
radio qui transmet les données mesurées pendant tout
le vol. Dans la nacelle se trouve aussi un appareil photo, qui prend,
toutes les deux minutes, un cliché en direction du sol.
Le vol dure environ trois heures et fournit une véritable
moisson de mesures physiques. Une fois que le ballon est parti,
on récupère les données et il y a un travail
de calcul et de traduction des données numériques,
qui s'effectue avec l'ordinateur. On ne récupère pas
toujours le ballon mais on récupère les mesures en
temps réel. L'essentiel, c'est que les élèves
sont partie prenante, qu'ils peuvent expérimenter des notions
physiques de manière active et ludique.
Les paramètres mesurés
- la température (un capteur à l'intérieur
de la nacelle, et deux capteurs à l'extérieur)
- la pression (un capteur électronique et un capteur mécanique
tous deux placés dans la nacelle
- l'humidité (un capteur confectionné à partir
d'une éponge salée, placée en dehors de la
nacelle).
Un projet ouvert
"Un ballon pour l'école" est un projet préétabli, initié et régulé par le CNES. Les projets sont réalisés par les élèves sous la conduite de leurs enseignants en s'appuyant sur l'expérience d'un suiveur technique délégué par le CNES qui veille au respect du cahier des charges et des consignes de sécurité. Mais c'est un projet ouvert et personnalisable : professeurs et élèves peuvent choisir les paramètres qu'ils vont mesurer.
Plus d'informations sur le ballon, les partenaires, le déroulement du projet
© CyberEcoles, Ariel Suhamy, octobre 2002
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